L'Associazione Internazionale dei Vigili del Fuoco Local 24 ospita il Meals and Wheels Car Show

5 agosto 2023

Gregg Stowers parcheggia la sua Corvair del 1965 in un parcheggio per il salone automobilistico Wheels and Meals. (Foto di Kristi R. Garabrandt)

EAST LIVERPOOL — Per Darrell e Lee Dominic di Calcutta, i saloni automobilistici sono un'opportunità per uscire di casa, socializzare, godersi i festeggiamenti che circondano gli spettacoli e sfoggiare il loro Chevy Apache Truck del 1960.

Craig e Carrie Stowers non sono grandi fan dei saloni automobilistici. Preferirebbero uscire alla guida di uno dei loro autobus Volkswagen.

Per Norm Butler, è il brivido delle luci e del rombo dei motori che lo attira ai saloni automobilistici, insieme all'opportunità di sfoggiare il suo camion di legno personalizzato, unico nel suo genere.

I saloni automobilistici sono un passatempo americano che offre ai proprietari di auto d'epoca la possibilità di socializzare e parlare con altri proprietari di auto che incontrano nel circuito dei saloni automobilistici e mostrare le auto uniche che possiedono condividendo le storie dietro le loro auto. Ma oggi i saloni automobilistici spesso hanno un altro scopo, ovvero raccogliere fondi per cause o organizzazioni di beneficenza.

L'International Association of Firefighters Local 24 (The East Liverpool Fire Department) ha ospitato il Meals and Wheels Car Show nel centro di East Liverpool il 29 luglio per raccogliere fondi per Toys for Tots, un programma gestito dalla United States Marine Corps Reserve (USMC) per fornire regali per i bambini i cui genitori non possono permettersi di comprare loro i regali di Natale.

Darrell Dominic mostra il suo camion Chevy Apache del 1960 al salone automobilistico Wheels and Meals. (Foto di Kristi R. Garabrandt)

I fondi sono stati raccolti dalle quote di iscrizione pagate dai proprietari delle auto per mostrare le loro auto e dai vigili del fuoco di East Liverpool che grigliavano hamburger e hot dog da vendere.

C'era un sentimento patriottico nell'area del centro durante il salone dell'auto poiché auto come la Corvair del 1965 di Greg Stowers rappresentavano l'era delle muscle car classiche o gli autobus Volkswagen di Craig e Carrie Stowers rappresentavano un momento di pace, amore e libertà di viaggiare sull'autostrada aperta. Il patriottismo è stato rappresentato a mezzogiorno con la tradizione dell'inno nazionale. La musica riempì il centro della città che si fermò mentre tutti guardavano la bandiera americana.

I partecipanti ai saloni automobilistici come Dominic, Stowers e Butler possono avere tutti opinioni diverse sui saloni automobilistici, ma hanno condiviso qualcosa in comune con la loro partecipazione a Wheels and Meals. Hanno mostrato le loro auto uniche, hanno contribuito a raccogliere fondi per una causa e hanno condiviso le loro storie.

I Dominic acquistarono il loro Apache nel 2012 da un tizio che iniziò i lavori di restauro e poi perse interesse. Per diversi anni hanno lavorato al restauro del camion e poi, con gli amici, hanno iniziato a partecipare a fiere automobilistiche con esso.

"Come attività abbiamo iniziato ad andare in giro per diverse crociere in macchina che sono molto divertenti e ti fanno uscire di casa", ha detto Darrell. “Ci sono voluti alcuni anni per finirla, ma nel frattempo ci siamo divertiti a farla e a guidarla”.

Ritchie Ketchum II e suo figlio Ritchie guardano un autobus Volkswagen al salone automobilistico Wheels and Meals. (Foto di Kristi R. Garabrandt)

Darrell ha detto che ciò che gli piace di più dei saloni automobilistici è vedere tutte le cose vecchie e parlare con le persone che li frequentano.

I Dominic ora partecipano ai saloni automobilistici solo per fare qualcosa nel fine settimana. Cercano di frequentarne uno ogni due fine settimana a meno che non abbiano qualcosa a che fare con i nipoti. Quando non partecipano alle fiere automobilistiche, la portano al Dairy Barn di Hanoverton per prendere un gelato o per la colazione con pancake di Beaver Creek.

"Non ho paura di portarla ovunque e guidarla", ha detto Darrell. "Devi divertirti."

Per gli Stowers, la storia è iniziata quando Craig ha comprato a Carrie un Maggiolino Volkswagen e lo ha restaurato. Successivamente ha deciso che voleva un autobus Volkswagen. Ne prese uno e lo restaurò per adattarlo al Maggiolino di Carrie.

"Andavamo ovunque con loro insieme", ha detto Craig. "Il Maggiolino era uguale all'autobus e la gente pensava che fosse semplicemente qualcos'altro."